Световое оформление выходит далеко за рамки выбора привлекательных светильников и их установки. Свет в интерьере должен не только соответствовать общему дизайну помещения, но и решать практические задачи. Различают несколько типов освещения.
Общее освещение – универсальный и наиболее распространенный тип освещения с комфортным уровнем яркости. При таком освещении можно безопасно передвигаться в помещении, видеть все предметы и выполнять работу, не требующую повышенной точности. Свет, как правило, рассеянный и отраженный. Чаще всего общее освещение обеспечивается потолочными светильниками и люстрами или их сочетанием с настенными светильниками и бра. Сюда же можно отнести уличное и отчасти ландшафтное освещение.
Акцентное освещение или подсветка создает в комнате определенное настроение, концентрируя внимание на каких-нибудь составляющих интерьера, выделяя их. Так можно подсветить картину на стене, коллекцию небольших предметов на полке или этажерке, нишу с вазой или скульптурой. Желательно, чтобы подсветка была приблизительно в три раза ярче окружающего освещения, чтобы выделять те черты интерьера, на которые она направлена.

Рабочее освещение направлено на определенную область, чтобы облегчить выполнение задач, требующих точности и напряжения зрения, например, шитья, чтения, рисования. Свет должен быть достаточно ярким, чтобы предотвратить быстрое утомление глаз. Кроме того, желательно, чтобы на рабочей поверхности светильник не создавал отвлекающих бликов и теней. Рабочее освещение может быть встроенным, например, под навесными шкафами на кухне, чтобы облегчить приготовление пищи. Распространены также светильники, которые для удобства можно фиксировать в разных положениях, например, настольные лампы с регулируемыми кронштейнами.
Декоративное освещение представлено светильниками, которые выбирают благодаря их привлекательному или интригующему внешнему виду. Это могут быть бра в виде подсвечников, стильные экстравагантные люстры, гирлянды для вечеринок. Основная задача декоративных светильников – украсить помещение, а не создать яркое освещение.
Влияние света на эмоции и производительность людей приобретает все большее значение в нашем преимущественно городском обществе. Исследования показывают, что недостаток освещения влияет на химические процессы в мозгу, вызывая усталость. Люди, проводящие большую часть времени на открытом воздухе, значительно меньше офисных работников зависят от качества внутреннего освещения помещений. Если же человек вынужден проводить восьмичасовой рабочий день в комнате, где иногда и окон нет, у него могут начаться проблемы со здоровьем.
Задача дизайнера – создать баланс разных видов освещения и рассчитать их яркость и цветовую температуру таким образом, чтобы свет в любом помещении, предназначенном как для работы, так и для отдыха, отвечал потребностям человека.